決明子是原國家衛(wèi)生部公布的藥食同源作物之一。2020版《中國藥典》規(guī)定決明子為豆科植物鈍葉決明（Senna obtusifolia (L.) H. S. Irwin & Barneby）或決明（Senna tora (L.) Roxb.）的干燥成熟種子。
決明子略呈菱方形或短圓柱形，兩端平行傾斜。表面綠棕色或暗棕色，平滑有光澤。一端較平坦，另端斜尖，背腹面各有1條突起的棱線，棱線兩側(cè)各有1條斜向?qū)ΨQ而色較淺的線形凹紋。質(zhì)堅(jiān)硬，不易破碎。氣微，味微苦。炒決明子形如決明子，微鼓起，表面綠褐色或暗棕色，偶見焦斑。微有香氣。
決明子在中國分布較廣，全國大部分地區(qū)均有分布，野生或栽培。